Apolline
Sainte-Apolline fût condamnée au bûcher en 249 après J.C. à Alexandrie (Egypte) à cause de
son appartenance à la religion chrétienne. Ses bourreaux lui avaient cassé les dents
auparavant.
C'est ainsi qu'elle devient la sainte patronne des dentistes et qu'on l'invoque contre le mal de
dents. La sagesse populaire de Elst nous apprend qu'il faut mordre dans un Geute1ing fumant
pour être débarrassé d'une rage de dents. Quoi qu'il en soit, c'est le premier dimanche après
le 9 février que se déroule la kermesse des Geutelingen ou la Kermesse d' Apollonia.
Traditionnellement, le 9 février était un jour de prière avec 3 services à l'église (à 6h30, à 8h
et à 9h30). Peu de temps était laissé à la fête et on reporta tout cela au dimanche suivant.
« On ne peut sonner et fêter en même temps. »
possédaient leurs propres saints à invoquer - avec leurs processions - en cas de problèmes
dentaires.
Selon des études concernant le folklore régional, le pèlerinage de Elst était de loin le plus
populaire des environs. La raison en était probablement que les pèlerins pouvaient faire autre
chose que prier et 'vendre' leurs caries : ils pouvaient également déguster leur Geuteling.
Isidoor Teirlinck de Zegelsern, père de Herman Teirlinck, écrivait déjà :
"On fête Sainte-Apolline dans beaucoup d'endroits, mais c'est à Elst qu'il y a le plus de
monde»